Le couvert de la nuit lui a enfin rendu service. La chasse a commencé au coucher du soleil, la Dame blanche nappée d’une lueur d’un orange blafard. Commandant un petit groupe de chasseurs appelés précipitamment en renfort, Anatoli s’est laissé emporter dans une course effrénée à travers les rues de pierres pâles. La cible leur a donné bien du fil à retordre : un figeur, dont les talents, il l’a prouvé maintes fois, sont la preuve d’un exercice de maître. À plus d’une reprise, Anatoli ou l’un de ses subalternes s’est vu immobilisé, figé dans le temps tandis que le responsable en profite pour s’éloigner d’autant plus. Pourtant, Anatoli a vu juste avec sa tactique, envoyant ses chasseurs dans diverses rues afin d’entourer l’enhanced dans un étau humain. Enfin, la trajectoire de leur proie a été affectée, et enfin, alors que la nuit assombrit dangereusement le ciel dégagé, elle s’est engouffrée naïvement dans la forêt de Vincennes.
Anatoli sait qu’il doit à présent jouer ses cartes précautionneusement; si les ombres épaisses du sous-bois s’avèrent un sérieux handicap pour le figeur, l’intendant et ses chasseurs en sont aussi affectés. Mais Anatoli s’est bien trop entraîné pour laisser une telle faiblesse contrôler ses talents, et l’étendue du pouvoir du figeur, précieusement observée durant sa course folle, lui sera facile à éviter. Stay a few meters away, then charge at him from all sides so he’ll have to defend himself. I’ll take care of him when he’s distracted. Ses ordres sont mesurés, laissant du jeu à ses hommes pour établir un chaos intentionnel en s’exécutant l’un après l’autre, ou tous en même temps. Le moment opportun vient rapidement : le coupable, figeant le temps dans un geste précipité, l’exclut de son périmètre. En un geste, le pistolet d’Anatoli est braqué sur lui. Le coup de feu retentit, libérant immédiatement les chasseurs sous l’emprise immobilisant du pouvoir maudit, confirme son succès.

Quelques pas, et le corps abattu par la balle s’offre à son regard, forme pâle écroulée sous l’ombre des branches d’arbre, sous la sombre fraîcheur de la nuit qui tombe. L’homme, les yeux encore ouverts, la bouche ouverte sur la réalisation de son erreur fatidique, n’a d’apparence rien d’immonde. Mais Anatoli sait. Que cet homme, touché par la magie, a été condamné par la punition divine du plus haut ordre dès ses plus tendres années. Que cet homme, usant de son pouvoir dans le secret des lieux privés, en a abusé, à maintes et maintes reprises, pour s’introduire chez les autres. Pour s’emparer de leurs possessions, pour profiter de leurs demeures, et même pires actes, à en croire les rapports qui les ont alertés. Il n’était pas un homme; rien de plus qu’une vile bête. Anatoli n’a que distribué justice en l’abattant, il en a la certitude, forte, virulente. Une haine puissante aux saveurs de dégoût, qui l’envahit grandissant, comme une marée, en contemplant le corps inerte.
Une haine si envahissante, si éclatante de vérité, pendant un long moment pourtant trop court à se laisser emporter par les fiers idéaux hérités par son sang, qu’il s’y perd. Aveuglé comme par un voile blanc de répulsion, perdu dans des limbes rougeauds, jusqu’à ce son regard trouble encaisse soudain une vérité nouvelle. La forêt disparue, dérobée à ses yeux incompréhensifs, remplacée par des rues étrangères, des édifices à l’allure insolite. Instantanément, comme une prise de conscience soudaine qui lui échappe pourtant, ses entrailles se serrent, ses muscles se braque. Il est prêt au pire, mais pourtant, sur les pavés étranges, une seule autre silhouette s’élève, à quelques pas de lui. Une jeune femme, la main sur la poignée d’une porte, une clé qui scintille dans sa main. Anatoli croit comprendre; un instant de faiblesse, et la protection qu’il avait tenté si fort d’ériger contre ces visions incompréhensibles s’était vraisemblablement effondrée.